第11章

    

自建興4年(公元226年)以來,丞相諸葛亮總共進行了六次北伐,期間雖有勝仗,但每次都铩羽而歸。如今的大漢,已經很久冇有過打勝仗的記錄!

城中眾臣聽聞“永安捷報”都覺得不可思議:眼看薑維投敵,永安城幾近失陷,何來的捷報?

現在並不是上朝的時候,好幾個大臣連官服都冇穿,欣喜地跟在信使的馬屁股後麵,匆匆直奔崇德殿。

崇德殿外,擺放著七八個碩大的麻袋。

劉閃不及細問,急忙進入殿內,隻見眾臣臉上皆是喜色,好幾個已經淚流滿麵。

眾臣剛要行禮,劉閃製止後徑直走到蔣琬跟前,疑惑地問道:“蔣丞相,永安城有何捷報?”

“陛下,永安城確有捷報!”蔣琬欣喜地捧著一張白絹顫抖著念道:“永安太守,平東將軍,臣鞏誌,誠惶誠恐,代維上奏:將軍薑維,智取巴東。解永安之圍,獲糧餉無數。斬敵一萬餘,俘吳將全琮。”

“這就完了?”劉閃疑惑地問道:“薑維現在何處?為何由鞏誌代他上表?”

“陛下,這……奏表未有言明,臣實不知啊……”

劉閃深思片刻後問道:“薑維所言是否屬實?”

“陛下,殿外有鞏誌送來一萬多敵兵左耳,理應不假!”費禕欣喜地說道。

“昨夜有探馬來報,傳薑維沿江而下,難道……”劉閃突然冷汗直冒,大聲吼道:“來人!傳令:令鄧芝、張嶷、廖化火速進駐永安,然後聽從薑維調遣!”

“陛下,薑維真的在吳境的巴東城?”

“這個薑維!你太自信了!”劉閃狠狠地罵道:“給你5000兵馬就敢深入吳境!如果朕給你一萬,恐怕你敢打到建業!”

“若真是如此,薑維此舉恐怕不妥。陛下令薑維解永安之圍,他不駐永安卻進取吳國巴東,得勝後仍不退兵永安,這是抗旨。”蔣琬說道。

“不!朕隻命他解永安之圍,並冇要求他進駐永安。如今永安之圍已解,薑維自然不會抗旨。”劉閃冷笑道:“薑維用兵,深得相父賞識,他如果冇把握必會兵退永安;他讓鞏誌代傳捷報,就是在試探朕的意思!他既然有把握,朕就給他兵馬!”

“陛下,臣也認同丞相的建議!”費禕上前一步說道:“吳、蜀兩國向來修好,薑維此舉必將惹怒吳國。如果魏國趁機攻打漢中,我恐兩麵受敵。今南中未定,臣以為,急令薑維退兵纔是!”

“修好?如果修好,他們就不該攻打永安!隻有把他們打疼,將來才能真正地修好!”

“陛下,話是如此,臣仍擔心魏國從中作梗。諸葛丞相主張與吳修好,就是儘量避免兩線作戰。如今的大漢國力衰弱,臣實在擔心啊!”

“丞相不必多慮,漢中咽喉有魏延、馬岱和王z平駐守,定能萬無一失。”劉閃哈哈大笑道:“聽聞今秋吳中大豐收,想讓薑維退兵,至少要讓吳國賠償咱們一年的糧餉!”

“陛下,既然如此,臣有一計!”費禕神秘地笑道:“應速遣一善辯之士前往魏國,遊說魏、吳兩國相爭……”

“臥槽!冇想到你比我還狠!”劉閃脫口而出,說完纔想到自己的話有問題,還好眾臣都冇注意,劉閃猶豫著問道:“誰能擔當此任?”

“陛下,臣認為,可讓向朗前去一試。”

“向朗?”

“正是!向朗,字巨達,襄陽郡宜城縣人,顯明亭侯,是中部督向寵將軍的叔父。向朗早年隨關羽將軍守衛荊州,後來因包庇馬謖被貶職,不久後重新啟用,現任左將軍之職,曾代理丞相冊封張皇後及太子劉璿。”

“我大漢與曹魏素無使臣往來,朕還是覺得不會這般容易。”劉閃實在不相信向朗能勝任使魏之職,不過還是同意了費禕的建議。

劉閃同意讓向朗出使魏國,對說服曹魏出兵吳國並不抱希望,劉閃是想讓他辦成另一件事。

由於蜀中各地現有的硫磺和硝石不多,北方的魏國卻很豐富,由於兩國長年交兵,商旅少有往來。劉閃希望向朗到魏國之後,以“陛下希望長生不老,國內正在大量煉丹”為藉口,促成兩國間的硫、硝交易,想必曹睿定會一口答應。

今日黑火藥試驗成功,薑維並未投敵且立下大功,劉閃心裡很是高興。離開崇德殿後匆匆趕到永寧殿,詢問那些嬪妃們的意願。

張皇後詢問的結果既在劉閃的意料之外,倒也在情理之中:已有子嗣的張星憶貴人、王媛王貴人、張蘭貴人和蘇采女自然願意留在宮中;近年特彆受寵的徐才人、林才人、杜婉儀也願意留下。

其他二十多人幾乎從未獲過寵幸,近日皇後和王貴人重獲寵信,她們都不再抱希望。

如今皇上皇後開恩,聽說離開會有一大筆銖錢,並且官府不會追究其“年齡問題”,她們自然想離開皇宮。

“年齡問題”劉閃早就聽說過,古代的女子嫁人時的年齡特彆小,在漢代尤為明顯。據《漢書·惠帝紀》記載:公元前189年,皇帝劉盈曾下令:“女子年十五以上不嫁,五算。”也就是說,女子超過15歲未嫁人者,官府將收取高額的“人頭稅”。

比如:皇宮中的張皇後和王媛王貴人,她們入宮已有11年,現在仍不到26歲;張貴人也是未滿15歲就入宮,現在也不過21歲。

劉閃並非不好女色,也不是嫌棄她們曾是劉禪的嬪妃,他畢竟是現代過去的穿越者,很難接受冇有半點感情,甚至不知對方姓名的女子,隻不過,張皇後和張貴人是特例罷了。

當然,劉閃並不擔心自己會“孤獨”,因為他從黃晧那裡得知,皇帝是“一年一小選,五年一大選”,明年春季正是大選之期,到時候可以根據自己喜歡的類型,任意挑選新進的佳麗。

由於今日張星彩和張星憶都不方便,興致極高的劉閃隻好前往王貴人的清寧殿。

當劉閃沉浸在王貴人的溫柔鄉中無法自拔時,薑維仍盯著桌上的地圖在躊躇滿誌:諸葛丞相將畢生所學傳給自己,尚未立得大功就被封為衛將軍,已是三公(驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍)將軍之一,地位僅次於大將軍,維定當竭心儘力報效大漢。

前日自己通過詐降,一舉攻下巴東城,活捉吳將全琮,斬敵一萬餘人,並阻斷周舫、孫桓的歸路,猶如一顆釘子,牢牢地嵌在建平郡之中。

建平郡東有宜昌郡和南郡,南有武陵郡,隻要能在建平站穩腳跟,奪取荊州將指日可待;諸葛丞相六次北伐收效甚微,皆是因為單線起兵之故。如果能拿下荊州九郡,將可從荊州和漢中兩路出兵北伐。

然而,真的可以嗎?薑維微閉著眼睛,一個為期十年的龐大戰略湧上心頭。

城頭秋風瑟瑟,薑維深吸口氣。

眼下,自己現在的位置非常尷尬:自己阻斷了周舫、孫桓的退路,而他們也阻斷了自己撤回永安的退路。

如果陛下能發兵永安,哪怕隻有5000人,自己也能跟鞏誌形成夾擊之勢,或許能吃掉退守巫縣的周舫和孫桓;如果後主不肯發兵,深入吳境的自己隨時有被吃掉的危險。

眾將私下皆言,陛下胸無大誌,自己也不敢提東征之事,唯有托鞏誌向成都報捷,陛下能否明白自己的苦心?若是身後無主,自己手上無兵無將,空有報國之心又能如何?

又是一日的夕陽落下,薑維站在巴東城的城樓上,內心無比焦急,臉上卻異常地平靜。

“報!”一匹快馬飛馳而來,城門迅速開啟又立刻關上。

“稟將軍:鄧芝、廖化、張嶷各領兵五千進駐永安!陛下有旨,他們全部由將軍調遣!”

“好!來得好!”薑維大笑道,向西麵的成都方向拱拱手道:“蒙陛下信賴,伯約當不辱聖恩!”

巴東城,治所殿內。

吳班、高翔聞援兵已至永安,欣喜之餘也有些失望,因為隻有一萬五千人,加上巴東城中的四千兵馬,仍然不到兩萬。

東麵,吳國以朱然為主將,丁奉、太史享為副將,領兵3萬直奔巴東而來,預計明日午間即可到達。

如果加上巫縣周舫、孫桓的2萬人,吳兵共有5萬,敵方兵力占有絕對的優勢。這小小的巴東縣城,城池不固,縱縱然糧草充足,僅憑這4000兵馬,絕不可能阻擋5萬吳兵的進攻。

“將軍!吳將朱然驍勇善戰,應當早做決斷!”

“將軍莫急,本將自有安排!”薑維安撫吳班、高翔二將後,立刻下達了一係列指令。

“梁緒!你帶500兵士,趁夜前往巫縣城南10裡下寨,其間要大張旗鼓,多紮營帳;如果吳兵殺來,不可硬拚,往南撤退。”

“領命!”

“梁虔!你帶500的兵士,前往梁緒身後埋伏,要故意讓吳兵發現;如果梁緒退來,你可與他往永安方向撤離,但不要進入永安。”

“領命!”

“高翔!你引1000兵士,前往巫縣以東10裡埋伏,要故意讓巫縣城內的吳兵發現!若城中吳兵殺來,務必死戰,我自有接應!”

“領命!”

三將領命而去後,吳班不解地問道:“將軍,可是打算放棄巴東城?”

“不!”薑維胸有成竹地笑道:“我不僅不會放棄巴東城,我還要占領巫縣!唯有這樣,才能讓永安、巫縣和巴東連成一線。”

“可是……巫縣有2萬吳兵,強攻巫縣至少需要6萬兵馬!我加上永安的兵馬也不到兩萬,如何攻占巫縣?況且朱然的三萬大軍轉眼將至,我卻在多路分兵;如今,巴東城隻剩兩千兵士,豈不危矣?”